교훈 · 빨간 머리 앤
실수투성이 앤이 우리에게 가르쳐 주는 것
상상력과 실수, 우정을 통해 빨간 머리 앤이 자라는 모습을 살펴봅니다.
캐나다 동쪽 바다에 떠 있는 작은 섬 프린스에드워드섬에는 해마다 '빨간 머리 앤'을 만나러 온 여행객이 모입니다. 100년도 더 전에 쓰인 소설 속 소녀가 지금도 사랑받는 까닭은 앤이 완벽해서가 아니라 오히려 실수를 많이 하기 때문인지도 모릅니다. 앤의 이야기에서 아이와 함께 나눌 만한 세 가지를 골라 보았습니다.
섬이 품은 이야기
『빨간 머리 앤』은 1908년 루시 모드 몽고메리가 펴낸 소설입니다. 몽고메리는 프린스에드워드섬에서 태어나 어린 시절 어머니를 잃고 외조부모 손에서 자랐습니다. 붉은 흙길과 사과꽃, 바다로 이어지는 들판 같은 섬의 풍경은 소설 속 마을 에이번리에 고스란히 담겼습니다.
이야기는 나이 든 남매 매슈와 마릴라 커스버트가 농사일을 도울 남자아이를 입양하려다, 실수로 열한 살 여자아이 앤을 맞이하면서 시작됩니다. 앤은 돌려보내질까 봐 마음을 졸이고, 무뚝뚝한 마릴라와 말수 적은 매슈는 수다스러운 이 아이에게 조금씩 마음을 엽니다.
이름을 붙이는 상상력
앤은 평범한 것을 그냥 두지 않습니다. 꽃이 만발한 길에는 '기쁨의 하얀 길', 반짝이는 연못에는 '빛나는 물의 호수'라는 이름을 붙입니다. 외롭게 자란 앤에게 상상은 힘든 현실을 견디게 해 준 친구였습니다.
물론 상상이 지나쳐 곤란해질 때도 있습니다. 무서운 숲 이야기를 지어내고는 정작 자기가 겁이 나서 그 숲을 지나가지 못하기도 하지요. 그래도 소설은 상상력을 꾸짖기보다 세상을 새롭게 보는 눈으로 귀하게 다룹니다.
실수에서 배우는 아이
앤은 정말 많은 실수를 합니다. 빨간 머리가 싫어 떠돌이 장사꾼에게 산 염색약을 발랐다가 머리가 초록색으로 변하고, 친구에게 산딸기 음료인 줄 알고 포도주를 대접하는 바람에 큰 소동이 벌어집니다. 자기를 '홍당무'라고 놀린 같은 반 길버트의 머리를 석판으로 내리치기도 합니다.
중요한 것은 그다음입니다. 앤은 부끄러워하고 울기도 하지만, 같은 실수를 두 번 하지 않으려고 애씁니다. 실수를 감추기보다 인정하고 다시 일어서는 모습이 앤을 조금씩 자라게 합니다.
마음이 통하는 친구
앤이 가장 바라던 것은 마음을 터놓을 친구였습니다. 이웃에 사는 다이애나를 만나 둘은 평생 우정을 지키자고 약속합니다. 오해로 잠시 만나지 못하게 되었을 때도 앤은 친구를 향한 마음을 접지 않았고, 결국 진심이 통합니다.
함께 생각해 볼 질문
매슈와 마릴라는 처음에 농사일을 도울 남자아이를 원했습니다. 아이를 쓸모로 고르려던 출발이었고, 그래서 앤은 돌려보내질까 봐 마음을 졸입니다. 앤은 실수를 거듭하지만, 커스버트 남매가 기회를 거두지 않았기에 자랄 수 있었습니다. 사람을 쓸모나 실수로 판단하는 일은 오늘날 학교와 일터에서도 일어납니다.
누군가가 기대와 다르거나 실수를 많이 한다는 이유로 기회를 잃는다면, 그것은 공정한 일일까요? 우리 반이나 우리 사회에서 두 번째 기회는 누구에게, 어떤 조건으로 주어져야 한다고 생각하나요?